Палеонтологи восстановили облик предка жирафов, жившего 11 миллионов лет назад
В Испании палеонтологи обнаружили останки рогатого предка жирафа. Новый вид из семейства жирафовых ученые назвали Decennatherium rex. Согласно предварительному анализу существо обитало в позднем миоцене примерно десять миллионов лет назад.
Ученым впервые удалось раскопать настолько сохранившийся череп ископаемого жирафа недалеко от Мадрида в Cerro de los Batallones, где находятся крупнейшие отложения эпохи позднего миоцена.
Исследование останков позволило восстановить внешний вид вымершего жирафа. Так, у особей данного вида еще не было длинной шеи, а на голове имелось четыре оссикона (рогообразные выступы). При этом рога являлись признаком полового диморфизма: у самцов они были больше, чем у самок.
Кроме того, зубы жирафа отличались от зубов более поздних жвачных животных. По словам палеонтологов, деценатерии являлись всеядными животными и могли питаться даже мясом.
На сегодняшний день существуют всего два рода из семейства жирафовых: окапи и жирафы. Хотя в период миоцена проживало более 30 видов жирафов, входивших в 20 семейств. Наиболее изученными сегодня являются семейства самотерии и сиватерии, при этом деценатерии наиболее древние представители этих ветвей.
Ученым впервые удалось раскопать настолько сохранившийся череп ископаемого жирафа недалеко от Мадрида в Cerro de los Batallones, где находятся крупнейшие отложения эпохи позднего миоцена.
Исследование останков позволило восстановить внешний вид вымершего жирафа. Так, у особей данного вида еще не было длинной шеи, а на голове имелось четыре оссикона (рогообразные выступы). При этом рога являлись признаком полового диморфизма: у самцов они были больше, чем у самок.
Кроме того, зубы жирафа отличались от зубов более поздних жвачных животных. По словам палеонтологов, деценатерии являлись всеядными животными и могли питаться даже мясом.
На сегодняшний день существуют всего два рода из семейства жирафовых: окапи и жирафы. Хотя в период миоцена проживало более 30 видов жирафов, входивших в 20 семейств. Наиболее изученными сегодня являются семейства самотерии и сиватерии, при этом деценатерии наиболее древние представители этих ветвей.
