Ученые предупреждают, что кратер Батагайка в Сибири, известный как "ворота в ад" из-за своего устрашающего вида, продолжает расширяться со затруднительной скоростью. По новым данным исследований, огромная воронка поглощает земельную поверхность с поразительной скоростью 991,090 кубических метров в год. На данный момент ее длина достигает примерно 1 километра, а ширина составляет 800 метров.

Кратер Батагайка образовался в 1991 году в результате таяния вечной мерзлоты и, на самом деле, представляет собой не вулканический кратер, а термокарстовую впадину. Под воздействием повышенных температур вечная мерзлота, ранее замороженная, становится неустойчивой и разрушается, создавая этот кратер. Это приводит к замкнутому циклу: обнаженная земля поглощает больше тепла, что дальше ускоряет таяние вечной мерзлоты и расширение кратера.

Быстрое увеличение кратера Батагайка - это напоминание о последствиях изменения климата. Таяние вечной мерзлоты нарушает экосистемы и может привести к высвобождению древних вирусов, запертых во льду на тысячелетия, считают ученые.