Плавание признано лучшей из аэробных нагрузок для здоровья мозга. Нейробиолог Сина Мэтью подвела итоги своих наблюдений и привела в пример результаты проведенных исследований.


Аэробные упражнения способны помешать некоторым разрушительным последствиям старения. Все больше научных работ говорят в пользу того, что плавание может стать уникальным методом для поддержания здоровья мозга. Доказано, что память улучшится, как и когнитивные функции, иммунитет и настроение, если заниматься данным видом спорта регулярно. Оно помогает восстановиться после стресса и наладить новые нейронные связи в мозге. Ученые пытаются узнать, почему такая деятельность оказывает настолько полезное стимулирующие воздействие на мозг.

Эксперт напомнила, что до 1960-х годов среди ученых существовало мнение, что число нейронов и синаптических связей в мозге человека ограничено, но вскоре было доказано обратное. Теперь у научного мира есть четкие данные о том, что аэробные упражнения могут способствовать нейрогенезу и играть ключевую роль в восстановлении поврежденных нейронов и их связей как у млекопитающих, так и у рыб.

Исследования показывают, что одним из основных способов возникновения нужных изменений в ответ на упражнения является повышение уровня белка, называемого BDNF. Нейронная пластичность или способность мозга изменяться, которую стимулирует это соединение, улучшает когнитивные функции, включая обучение и память. Последующие эксперименты установили, что между концентрацией BDNF и размером гиппокампа существует взаимосвязь, которая отражается на способностях памяти. Кроме того повышенные уровни данного белка обостряют когнитивные функции и помогают уменьшить тревогу и депрессию.

Аэробные упражнения помогают высвободить нейротрансмиттеры, а одним из них стал «гормон счастья» серотонин. Плавание известно своими преимуществами для здоровья сердечно-сосудистой системы. В связи с тем, что сердцу приходится много работать, это увеличивает кровоток по всему телу и созданию новых кровеносных сосудов. Тем временем увеличивается выброс эндорфинов — гормонов, которые действуют как естественное обезболивающее по всему телу. Этот всплеск вызывает чувство эйфории, которое часто возникает после упражнений.


Чтобы понять, как плавание воздействует не главный орган ЦНС, проводились эксперименты с привлечением лабораторных крыс. В одном из таких экспериментов было показано, что плавание стимулирует мозговые пути, которые подавляют воспаление в гиппокампе и ингибируют апоптоз или гибель клеток. Таким образом это упражнение помогает поддержать выживание нейронов и уменьшить когнитивные последствия старения. Чтобы определить, как долго может длиться положительный эффект, исследователи приучили крыс плавать по 60 минут в течение пяти дней в неделю. Всего после семи дней обучения исследователи заметили улучшение как краткосрочной, так и долгосрочной памяти, основанное на сокращении ошибок, совершаемых крысами.

Ученые предположили, что усиление когнитивной функции с помощью плавания может стать основой для создания метода восстановления памяти, вызванных нервно-психическими заболеваниями у людей. Клинические исследования дают аналогичные положительные результаты, которые предполагают явную когнитивную выгоду от плавания в любом возрасте.