Учёные выяснили, что гены могут влиять на риск кариеса и заболеваний десен

Долгое время считалось, что основными причинами кариеса и болезней десен являются избыток сахара в рационе и недостаточная гигиена полости рта. Хотя эти факторы действительно играют значительную роль, новые научные данные показывают, что на состояние зубов влияет и наследственность. К такому выводу пришли исследователи из Швеции.


Учёные давно предполагали, что генетические особенности могут влиять на здоровье полости рта. Стоматологи нередко наблюдают, что у одних людей кариес развивается даже при тщательном уходе за зубами, тогда как у других, несмотря на менее строгую гигиену или любовь к сладкому, зубы остаются крепкими. Подобные различия навели исследователей на мысль о том, что определённые гены могут влиять на реакцию организма на бактерии и особенности питания.

Чтобы проверить эту гипотезу, шведские специалисты провели масштабное исследование. Они объединили результаты девяти крупных медицинских проектов, в которых приняли участие около 62 тысяч человек. В этих исследованиях собирались подробные сведения о состоянии зубов участников, их образе жизни и медицинской истории.

Дополнительно учёные использовали информацию из базы данных UK Biobank — одного из крупнейших биомедицинских проектов в мире. В нём содержатся генетические и медицинские данные примерно 461 тысячи добровольцев. Участники предоставили сведения о своём рационе, вредных привычках, состоянии зубов и согласились на анализ своей ДНК.

Анализ огромного массива данных позволил исследователям изучить миллионы генетических вариаций и выявить закономерности, связанные с развитием стоматологических заболеваний. В результате было обнаружено 47 ранее неизвестных генов, которые могут быть связаны с повышенной склонностью к кариесу. Кроме того, учёные подтвердили важную роль гена, участвующего в работе иммунной системы, в развитии заболеваний десен.

Выяснилось, что многие из выявленных генов связаны с развитием тканей полости рта и функционированием слюнных желез. Некоторые из них влияют на формирование зубов и челюстей ещё в детском возрасте, другие — на объём и состав слюны.

Слюна играет ключевую роль в защите зубов. Она помогает очищать полость рта от остатков пищи и бактерий, поддерживает нормальную влажность и снижает кислотность среды. Кроме того, в её составе присутствуют минералы, которые способствуют восстановлению эмали после небольших повреждений. Если выработка слюны снижена или её состав нарушен, риск разрушения зубов заметно возрастает.

Исследование также показало, что генетика может влиять на состав микробиоты полости рта. В ротовой полости человека обитают сотни видов бактерий, большинство из которых безвредны или даже полезны. Однако нарушение их баланса может привести к активному размножению вредных микроорганизмов. Такие бактерии вырабатывают кислоты и токсические вещества, способные разрушать эмаль и вызывать воспаление десен.

Особое внимание учёные уделили роли иммунной системы. Когда бактерии поражают ткани десен, иммунная система запускает защитную реакцию. Однако если этот ответ слишком слабый, инфекция продолжает развиваться. С другой стороны, чрезмерно сильная иммунная реакция также может наносить вред, повреждая здоровые ткани десен и костей.

Исследователи также обнаружили связь между состоянием зубов и общим здоровьем организма. У людей с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний чаще выявлялись и проблемы с полостью рта. Вероятно, это связано с общими факторами образа жизни, такими как курение, избыточный вес и несбалансированное питание.