Жители высокогорья реже страдают диабетом

Учёные обнаружили, что проживание на больших высотах может заставлять эритроциты работать как «глюкозные губки», снижая уровень сахара в крови. Исследователи надеются, что это открытие станет основой для новых методов лечения диабета и уже создали препарат, который воспроизводит этот эффект у мышей.


Ранее наблюдалось, что заболеваемость диабетом среди людей, живущих на высокогорье с низким содержанием кислорода, ниже. В США, например, жители высоты 1500 м имеют на 12% меньший риск развития болезни по сравнению с теми, кто живёт ниже 500 м. Причины такого явления оставались не до конца понятными.

Новое исследование, опубликованное в журнале Cell Metabolism, проливает свет на механизм: всё дело в эритроцитах — красных кровяных клетках. Когда кислорода в крови мало, организм вырабатывает их больше. Эксперименты на мышах показали, что при гипоксии (состоянии дефицита кислорода) эти клетки активно поглощают глюкозу из крови, превращая её в молекулу, которая облегчает отдачу кислорода тканям организма.

«Это позволяет эритроцитам эффективно доставлять даже малое количество кислорода к тканям, что помогает выживать в условиях гипоксии», — пояснила доктор Йоланда Марти-Матеос из Института Гладстоуна, руководившая исследованием. Она добавила, что эритроциты, образовавшиеся при низком кислороде, имеют больше переносчиков глюкозы, чем обычные клетки.

Учёные видят в этом открытии потенциал для разработки новых препаратов от диабета. Старший автор исследования доктор Иша Джейн отметила, что созданное в лаборатории соединение HypoxyStat имитирует эффекты низкого кислорода без фактического его снижения при дыхании.

При применении препарата у мышей полностью нормализовался уровень сахара в крови, причём эффективность оказалась выше, чем у существующих медикаментов. «До того момента, как это станет доступно пациентам, предстоит много работы, но биологический эффект крайне многообещающий», — подчеркнула Джейн.