Учёные нашли ранее незаметные сосудистые повреждения мозга, связанные с развитием деменции

Новое научное исследование проливает свет на скрытые механизмы сосудистой деменции — одной из наиболее распространённых форм когнитивных нарушений, которая, несмотря на масштаб распространения, долгое время оставалась в тени болезни Альцгеймера. Работа была проведена в Университете Нью-Мексико и опубликована в «Американском журнале патологии».


Сосудистая деменция возникает из-за нарушений в системе мельчайших кровеносных сосудов головного мозга. В отличие от болезни Альцгеймера, связанной с накоплением патологических белков и бляшек, здесь ключевую роль играет ухудшение кровоснабжения нервной ткани. По оценкам специалистов, заболевание затрагивает миллионы людей по всему миру, однако его причины и механизмы до сих пор остаются недостаточно изученными.

Профессор кафедры патологии Медицинской школы Университета Нью-Мексико доктор Элейн Беарер предложила новый подход к анализу сосудистых изменений в мозге. В своём исследовании она представила модель, позволяющую более точно определить, каким образом повреждения микрососудов приводят к постепенному снижению когнитивных функций. По мнению автора, систематизация таких изменений поможет точнее различать формы сосудистой деменции и подбирать более эффективные методы лечения.

Известно, что развитие заболевания может быть связано с повышенным артериальным давлением, атеросклерозом и диабетом, однако, как подчёркивают исследователи, этот перечень далеко не полный. Одним из наиболее неожиданных результатов работы стало обнаружение в тканях мозга нано- и микропластика. Эти частицы всё чаще выявляются в окружающей среде и организме человека, а теперь их присутствие зафиксировано и в нервной ткани.

По словам доктора Беарер, ранее специалисты попросту не учитывали этот фактор, поскольку не обладали инструментами для его выявления. Современные методы позволили установить, что микропластик может быть вовлечён в патологические процессы, сопровождающие деменцию.

В ходе анализа образцов мозга, переданных семьями из штата Нью-Мексико, учёная выявила десять различных типов сосудистых повреждений. Они нарушают поступление кислорода и питательных веществ, вызывают воспалительные реакции, повышают проницаемость сосудов и ухудшают выведение продуктов обмена. Со временем такие изменения приводят к множественным микроинсультам и прогрессирующему повреждению нервных клеток. Во многих случаях в одном и том же мозге одновременно присутствовали признаки как болезни Альцгеймера, так и сосудистой патологии. По оценке исследовательницы, примерно у половины пациентов с диагнозом «болезнь Альцгеймера» может также иметься сосудистый компонент.

Особое внимание в работе уделено связи между количеством микропластика и тяжестью деменции. Наблюдения показали, что в мозге людей с выраженными когнитивными нарушениями таких частиц больше, чем у людей без деменции, а их наличие сопровождается усиленным воспалением. Это открытие, по мнению автора, может существенно изменить представления о причинах и механизмах нейродегенеративных заболеваний.

Исследование проводится в тесном сотрудничестве с Центром изучения болезни Альцгеймера при Университете Нью-Мексико под руководством доктора Гэри Розенберга. В 2024 году центр получил крупный грант Национальных институтов здравоохранения США на продолжение этих работ. Учёные рассчитывают, что результаты позволят разработать национальные рекомендации по выявлению и классификации сосудистых повреждений мозга и глубже понять влияние микропластика на здоровье нервной системы.