Астрофизики раскрыли секрет появления частиц, вызывающих полярные сияния

Американские астрофизики университета Колорадо впервые смогли зафиксировать зарождение частиц высоких энергий, которые попадают в магнитную ловушку в поясах ван Аллена. Именно данные частицы создают полярные сияния на Земле, информирует издание Nature.



В магнитных поясах планеты сосредоточено множество заряженных протонов и электронов, однако астрофизики длительный период времени пытались понять, каким образом формируются космические частицы в магнитной ловушке Земли. Ранее считалось, что заряженные частицы порождают космические лучи, вызванные взрывами сверхновых звезд или жизнедеятельностью пульсаров, но однозначных доказательств данной гипотезы не существовало.

Тогда исследователи послали спутник CSSWE на нижнюю границу магнитных поясов Земли, где и должны появляться заряженные частицы. Оказалось, космические пучки действительно сталкиваются с атомами планетной атмосферы, порождая электроны, которые впоследствии формируют красочные сияния на полюсах.