Ученые: Сосед Плутона MU69 не планета, а рой астероидов

Сосед Плутона карликовая планета 2014 MU69, являющаяся следующим объектом исследования для межпланетной станции New Horizons, оказалась не планетоидом, а роем астероидов, считают астрофизики NASA, руководящие всей космической миссией.



Ученые провели исследования, определив, что размер MU69 необычайно мал для карликовой планеты, однако объект может оказаться парой планетоидов или компанией астероидов. Примечательно, что исследования ведутся в недрах пояса Койпера, где сохранились первобытные материалы, использовавшиеся для формирования нашей системы.

New Horizons достигнет MU69 в начале 2019 года. Окраины пояса Койпера богаты кометами, астероидными образованиями, протопланетными телами, а также собратьями Плутона - карликовыми планетоидами. Космический зонд прошел только 50% пути до MU69, однако астрофизики уже приступили к рассматриванию объекта камерами и телескопами.